Die ausführliche wissenschaftliche Beschäftigung mit dem Weihnachtslied "Stille Nacht! Heilige Nacht!" und die zahlreichen Museen und Gedenkstätten, die sich ausschließlich auf dieses Lied beziehen, sind in der Musikgeschichte wohl einzigartig. Die Forscher gehen davon aus, dass der Text (sechs Strophen) bereits 1816 von Joseph Mohr in Form eines Gedichtes geschrieben wurde, als er in Mariapfarr verweilte. Der Sprachstil wird eher mit "kunstvoll" als "volkstümlich" umschrieben und die Musik von Franz Xaver Gruber wird mehr der sizilianischen Musik als der alpinen Volksmusik zugeordnet (Pastorale).

Heute sind uns acht eigenhändige Aufzeichnungen der Schöpfer bekannt, wobei allerdings nicht alle erhalten geblieben sind. Auch die Urschrift vom 24. Dezember 1818 in D-Dur (8/8-Takt) - für zwei Solostimmen, Chor und Gitarrenbegleitung - ist bisweilen verschollen. Die erhaltenen Autographen befinden sich im Stille Nacht Archiv (Hallein) und im Museum Carolino Augusteum (Stadt Salzburg).

1. Stille Nacht! Heil'ge Nacht!
Alles schläft, Einsam wacht
Nur das traute heilige Paar.
Holder Knab' im lockigten Haar;
Schlafe in himmlischer Ruh!
Schlafe in himmlischer Ruh!

2. Stille Nacht! Heil'ge Nacht!
Gottes Sohn, O! wie lacht
Lieb' aus Deinem göttlichen Mund,
Da schlägt uns die rettende Stund;
Jesus! in deiner Geburth!
Jesus! in deiner Geburth!

3. Stille Nacht! Heil'ge Nacht!
Die der Welt Heil gebracht,
Aus des Himmels goldenen Höh'n
Uns der Gnaden Fülle läßt seh'n:
Jesum in Menschengestalt!
Jesum in Menschengestalt!

4. Stille Nacht! Heil'ge Nacht!
Wo sich heut alle Macht
Väterlicher Liebe ergoß
Und als Bruder Huldvoll umschloß
Jesus die Völker der Welt!
Jesus die Völker der Welt!

5. Stille Nacht! Heil'ge Nacht!
Lange schon uns bedacht,
Als der Herr vom Grimme befreyt,
In der Väter urgrauer Zeit
Aller Welt Schonung verhieß!
Aller Welt Schonung verhieß!

6. Stille Nacht! Heil'ge Nacht!
Hirten erst kundgemacht
Durch der Engel "Hallelujah!",
Tönt es laut bey Ferne und Nah:
"Jesus der Retter ist da!"
"Jesus der Retter ist da!"

Noten

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