Oberndorf si trova circa 20 km a nord della città di Salisburgo (Austria) e conta quasi 5500 abitanti. Nel periodo del origine della canzone "Stille Nacht! Heilige Nacht!" (1818) il paese e la città confinante Laufen hanno profittato soprattutto del trasporto di sale sul fiume Salzach. A causa di una rapida cateratta si doveva trasbordare i merci a questo posto. Però nella seconda metà dell'ottocento Oberndorf perdeva la sua importanza economica, poiché la navigazione fluviale era cambiata al vantaggio del treno.

Già qualche decennio prima - nel anno 1816 - veniva separato la città confinante Laufen da Oberndorf, a causa del contratto di Monaco. I risultati non solo erano un nuovo confine ma anche una divisione delle strutture sociali ed economici, sviluppati per secoli. In questo tempo era l'origine e la prima rappresentazione della canzone "Stille Nacht!"

La vicinanza all'acqua ha significato per Oberndorf non solo ricchezza ma anche continuamente una minaccia in seguito delle alluvioni, che hanno causato gran danni. Per questo venne demolito all'inizio del novecento la chiesa di San Niccolò. Oggigiorno a questo posto ci ricorda la cappella di memoria "Stille Nacht" della prima rappresentazione del canto natalizio.